更夫，又称打更人或守夜人，是古代在各衙门、府邸或城镇从事夜间报时与巡防的差役。其职责是通过城镇钟鼓楼或寺庙设置的漏壶计时系统，采用击柝方式将一夜划分为五更（每更两小时），自城门关闭后的戌时（19点）至寅时（早晨5点）定时巡报，并承担火情预警、治安示警及政令传递等任务，对于地方治安有着非常重要的作用。
（清末昆明法领馆的更夫）
根据相关文献记载，当时打更击柝，报警鸣锣，其中报时之法如下：
打落更（即晚上七点）时，一慢一快，连打三次，声音如“咚！——咚！”“咚！——咚！”“咚！——咚！”；
打二更（晚上九点），打一下又一下，连打多次，声音如“咚！咚！”。“咚！咚！”；
打三更（晚上十一点）时，要一慢两快，声音如“咚！——咚！咚！”；
打四更（凌晨一点）时，要一慢三快，声音如“咚——咚！咚！咚”；
打五更（凌晨三点）时，一慢四快，声音如“咚——咚！咚！咚！咚！”。
（昆明城内清代更夫铜像）
当时各衙门、城池、关隘、驿站铺堡、村寨等所需更夫均由官府向地方摊派，是普通百姓要义务承担的一种徭役，一般都是由负责的村庄轮流出夫充任，期满后轮换，俱体操作方式多由地方绅耆议定，形成古规，以便大家遵照执行，不致紊乱。
由于更夫和乡约等徭役一样，均是没有收入又耽误时间的差事，所以不少地方都会筹措一些公产、资金，用作更夫补贴，或雇募他人代役的经费。下图中即道光年间嵩明杨林小河底乡民就鲁猡巷更役经费公产事宜所立更役碑记图文。
一德同心
小河底鲁猡巷更役碑记
尝观我国家爱民之力也，较民为更深；而民之奉上也，勤公尤益急。第嵩明之杨林，地当冲衢，除堡铺军壮外，击柝守更，地方与有责焉。昔人因分为四街，每街轮流三月充当。而水官街之三月，小河底鲁猡巷属于此街中，应分月半。特比户稀少，难为应办。所以堡铺军民老幼妥议，起一人和会賨二筒，賨内之钱文归诸公。公处有铺面一所，亦愿入民，以为雇募乡约、保正、更夫之资。日后堡铺军等不得争竞，民户亦不能自私。甚至租息未敷，其费公处应为添办；余剩亦宜归公。庶几缓急有备，而一劳永逸。第历年多所，又恐人心叵测，并此文契隐匿，因勒石为记。惟望后之勤公者，后先继美，永遵人和之风于无替也。是为序。
计开：
铺面一所，坐落炭市街。东至周姓房，南至梁姓铺，西至街，北至玄天观铺。四至开明。每月会首纳租息，应办更夫、乡约、保正事。存照。
道光二十三年清和月日小河底鲁猡巷陈沛、代定衡、史沛修等众姓人等仝立。
遵之陈宪书丹。
民国𦘦建后，随着钟表的不断普及，加之西方治安管理体制的引入和推广，更夫这一职业也最终消失，只在文学作品和影视剧中才能见到了。
最后向大家请教一下，老昆明的更夫是哪一年彻消失的？还望知情者不吝赐教。
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